翻開世博會的歷史書卷,人們會情不自禁的贊嘆它一路走來的光輝歲月——它在溝通人類相互了解,促進世界經(jīng)濟、文化等方面的發(fā)展所做出的巨大貢獻。把目光定格在1851年,那一年,第一屆世博會于5月1曰在倫敦舉行。
當時,英國是世界上最強大的國家,工業(yè)革命首先在英國展開,工業(yè)革命使用機器生產(chǎn)代替了手工生產(chǎn),大大的提高了生產(chǎn)效率,促進了社會產(chǎn)品的極大繁榮豐富。英國的國際貿(mào)易極為發(fā)達,海外的殖民地也遍布全世界的各個角落。于是展覽會被認為是大英帝國展示自己在工業(yè)、軍事以及經(jīng)濟領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先的綜合實力的平臺,但僅僅展示英國本土的成就有可能將英國人在其眾多殖民地所取得的許多技術(shù)成就排除在外,因此,英國決定把展覽會辦成真正國際性的大會,并將邀請發(fā)往幾乎整個殖民世界。
為了展示英國的強大和自豪,英國政府在海德公園建造了長1700英尺、高100英尺的“水晶宮,它耗費了4500噸鋼材和30萬塊玻璃(后來在第二次世界大戰(zhàn)中被毀)。“水晶宮”的建筑特點是廳很高,光線充足,甚至處于完全運轉(zhuǎn)狀態(tài)的大機器也可以在里面展出。維多利亞女王邀請了28個國家到這個“宮殿”,展示其產(chǎn)品。“水晶宮”內(nèi)掛滿萬國彩旗,參觀人流摩肩接踵,各種工藝品、藝術(shù)雕塑琳瑯滿目,令人目不暇接。人們驚奇地觀看來自不同國家的發(fā)明、奇珍異寶。在160天的展期中,共有630萬人參觀了世博會。同時人們紛紛贊嘆“水晶宮”這座通體透明、龐大雄偉的建筑,為英國人能開創(chuàng)世界建筑奇跡感到無比榮耀和自豪。
倫敦世博會的巨大成功,不僅體現(xiàn)在630萬的參觀者和18.6萬英鎊的營利,更重要的是英國由此獲得了巨大的聲譽正是在19世紀50年代中葉人們開始使用“維多利亞的”一詞來表達一種新的自我意識。英國的產(chǎn)品源源不斷的銷往世界各地,英國逐步確立了自己成為世界的經(jīng)濟、政治、文化中心,而倫敦則是中心的中心。
史海鉤沉,中國的歷史亦不乏類似的精彩手筆。漢武帝時期,張騫奉命兩次出使西域各國,,特別是公元前119年,他奉命出使烏孫,率300人組成的使團帶牛羊金帛上萬。至烏孫后,又分遣副使赴大宛、康居、月氏,和大夏等鄰國,與中亞各國正式通好。烏孫遣使送張騫歸漢,并獻馬報謝。從此,漢朝與西域的交通建立起來。張騫出使西域,溝通了中國同西亞和歐洲的通商關(guān)系,中國的絲綢和絲織品從長安往西,經(jīng)河西走廊,今新疆境內(nèi),運到安息(今伊朗高原和兩河流域),再從安息轉(zhuǎn)運到西亞和歐洲的大秦(漢朝時我國史書對羅馬帝國的稱呼),開拓了歷史上著名的“絲綢之路”。“絲綢之路”是從西漢的敦煌開始,出玉門關(guān),進人新疆,再從新疆連接中亞細亞的一條橫貫東西的通道,“絲綢之路”把西漢同中亞的許多國家聯(lián)系起來,促進了它們之間的經(jīng)濟和文化的交流。張騫出使西域,同時宣揚了漢王朝的國威,提升了漢王朝“威懾”周邊叛亂國家的“軟實力”,促使?jié)h王朝和西域各國的和平穩(wěn)定,促進了漢王朝和西域、歐洲各國之間的經(jīng)濟文化交流,大大的發(fā)展了中西各國之間的經(jīng)濟貿(mào)易。中國最具特色也是獨有的絲綢和絲織品在中亞、西歐等國開始盛行起來,促使了中國和世界各國貿(mào)易的發(fā)展,同時西域的核桃、葡萄、石榴、蠶豆和苜蓿等十幾種植物逐漸在中原栽培。龜茲的樂曲和胡琴等樂器豐富了漢族人民的文化生活。漢軍在鄯善、車師等地屯田時使用地下相通的穿井術(shù),習(xí)稱“坎兒井”,在當?shù)刂饾u推廣。此外,大宛的汗血馬在漢代非常著名,名曰“天馬”,“使者相望于道以求之”。那時大宛以西到安息國都不產(chǎn)絲,也不懂得鑄鐵器,后來漢朝的使臣和散兵把這些技術(shù)傳了過去。中國的蠶絲和冶鐵術(shù)的西進,對促進人類文明的發(fā)展貢獻甚大。
無獨有偶。歷史翻到了明王朝的那一頁,又出現(xiàn)了一個能夠和張騫出使西域相互媲美、相互輝映的燦爛一幕——鄭和七下西洋。
明永樂三年(公元1405年7月11日),航海家鄭和開始了下西洋的人類史上偉大的航海創(chuàng)舉。他率領(lǐng)擁有240多般海船、2.74萬名船員的龐大船隊遠航,拜訪了30多個西太平洋和印度洋的國家和地區(qū),加深了大明帝國和南海(今東南亞)、東非的友好關(guān)系,史稱鄭和下西洋。鄭和每次都由蘇州瀏家港出發(fā),一直到明宣德八年(公元1433年),一共遠航了有七次之多。鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古里、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯和木骨都束等30多個國家,最遠曾達非洲東部,紅海、麥加。
鄭和下西洋,傳播中華文明,亮出中華文化的精華,帶動了中外經(jīng)濟與文化交流。中華民族歷史悠久,創(chuàng)造了光輝燦爛的古代文明。鄭和下西洋,向海外傳播科學(xué)文化、典章制度、文教禮儀和宗教藝術(shù)等中華文明,將中國在建筑、繪畫、雕刻、服飾和醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域的精湛技術(shù)帶人亞非國家,向當?shù)厝嗣駛魇阼従?、筑路、捕魚技術(shù),推廣農(nóng)業(yè)技術(shù)和農(nóng)作物栽培方法,推行貨幣、歷法和度量衡等。同時,亞非國家的文明成果也傳人中國。鄭和七下西洋,在中外文化交流史上寫下了輝煌的篇章。
鄭和下西洋是世界上公認的和平之旅。28年間,鄭和船隊始終奉行“共享太平之福”的對外政策,發(fā)展與各國的友好關(guān)系,在中國與亞非國家之間架起了友誼的橋梁,進一步樹立了中國的和平友好形象。鄭和下西洋期間,還通過多種形式與當?shù)亻_展雙邊貿(mào)易,平等互利,互通有無,把中國的絲綢、瓷器、茶葉、漆器、麝香、金屬制品和書籍等運往國外,換回當?shù)氐南懔?、藥材、動植物、珠寶及生產(chǎn)瓷器所需原料等多種貨物。這種貿(mào)易活動推動了中國和這些國家的經(jīng)濟發(fā)展。
縱觀張騫出使西域和鄭和下西洋的全過程,他們隨身攜帶出去的物品數(shù)量最多、價值最大,也是最受其他國家歡迎的中國的特產(chǎn)——絲綢和絲織品。鄭和下西洋時還帶上世界上獨一無二的中國陶瓷制品。他們所經(jīng)之處宣揚了中國博大精深的文化,展示了中國國富民強的王朝實力,深深的吸引了其他國家來和明王朝進行朝貢貿(mào)易和商品貿(mào)易,促進了明王朝和各國的發(fā)展。
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